Sur les traces d’un crocodile géant de 20 millions d’années

Sur les traces d’un crocodile géant de 20 millions d’années

C’est dans le sud de l’Amazonie péruvienne, et plus précisément sur l’Arche de Fitzcarrald, qu’une expédition avait trouvé dans les années 60 une énorme mâchoire ; celle du Purussaurus, un alligator géant ayant vécu il y a 20 millions d’années. Aujourd’hui, une nouvelle équipe de paléontologues et de géologues retourne dans ce lieu sauvage et miné par des conflits locaux en espérant pouvoir compléter le squelette de cet ancien monstre des eaux, qui pouvait mesurer plus de 15 mètres et peser 5 tonnes. Les restes d’autres vertébrés géants fossiles pourraient également être mis à jour : cette zone de l’Amazonie est tellement inaccessible qu’aucune mission scientifique ne s’y est risqué depuis 50 ans ! Les découvertes que feront les scientifiques tout au long de l’été permettront en outre d’étudier en profondeur l’environnement géologique, climatique et biologique de l’Amazonie, à l’époque où une mer peu profonde recouvrait une zone s’étendant du Venezuela à la Bolivie.

Source : http://www.futura-sciences.com
Légende : la reconstitution du crâne du Purussaurus ; en tout petit à gauche, la mâchoire du grand caïman noir aujourd’hui !