Les wiccans auront leur étoile dans les cimetières militaire

Les adeptes américains de la wicca, un culte néo-païen, pourront faire figurer leur symbole religieux dans les cimetières militaires, ont annoncé lundi le ministère des Anciens combattants et les associations qui réclamaient cette liberté.
Le culte wiccan, symbolisé par une étoile à cinq branches inscrite dans un cercle, est inspiré des traditions de vénération de la nature dans l'Europe pré-chrétienne et revendique quelques dizaines de milliers d'adeptes aux Etats-Unis.

Il est reconnu par l'armée américaine et bénéficie des avantages fiscaux accordés aux associations cultuelles. Mais l'administration des cimetières militaires (NCA), qui acceptait déjà près d'une quarantaine de symboles chrétiens, musulmans, juifs, baha'i, sikhs, hawaïens, et même athées ou humanistes, refusait d'enregistrer son étoile.

Après des années de démarches infructueuses, deux procédures judiciaires distinctes avaient été engagées à l'automne, notamment par l'association de défense des libertés civiles ACLU.

Lundi, le ministère a cédé et accepté un règlement à l'amiable: le symbole wiccan devrait apparaître dans les cimetières militaires avant juillet.

Parmi les plaignants se trouvaient notamment deux militaires wiccans à la retraite et des proches d'anciens combattants décédés -- un vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui repose depuis 2003 au cimetière d'Arlington (Virginie, est), un vétéran de la guerre de Corée mort l'année dernière, et deux soldats tués récemment en Irak et en Afghanistan.

"Il est profondément regrettable que les familles en deuil de combattants décédés aient été obligées de s'engager dans (cette) bataille bureaucratique", a déclaré un avocat de l'ACLU, Aaron Caplan, estimant que l'Etat devait respecter de manière égale la foi de chaque citoyen.

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